home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 081489 / 08148900.040 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.9 KB  |  88 lines
  1. <text id=89TT2112>
  2. <title>
  3. Aug. 14, 1989: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 14, 1989  The Hostage Agony                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 20
  13. The Presidency
  14. The Courage of Restraint
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Hugh Sidey
  17. </p>
  18. <p>    He cut short a cross-country speaking tour in Chicago,
  19. grunting to his staff, "I just know it is the right thing to
  20. do," and hurried home to Washington to confront his first
  21. hostage crisis as President. He jumped off his helicopter Marine
  22. One onto the South Lawn of the White House. Walking in the fetid
  23. summer air toward the Oval Office, he kicked an acorn lying on
  24. the drive, a small sign of George Bush's frustration at finding
  25. himself caught in the terrorist web that humiliated his
  26. predecessors. That was about his only display of raw anger.
  27. </p>
  28. <p>    He was facing the classic problem of men at the top:
  29. whether to heed the heart or the head. So far, he has taken the
  30. cerebral approach. That has pleased many leaders, who have
  31. praised the President for "the courage of restraint." But at
  32. home Bush heard Pennsylvania's Republican Senator Arlen Specter
  33. call the U.S. response "pitiful."
  34. </p>
  35. <p>    Our measure of a leader's courage, which in the end can
  36. raise a President to greatness or terminate his political life,
  37. is far more complicated than it used to be. "Most of the
  38. Presidents we eulogize are those who acted dramatically in
  39. crisis," said Roger Porter last week. Porter is a Harvard
  40. scholar on the presidency, on loan as the President's
  41. economic-and-domestic-policy adviser, thus being granted a rare
  42. chance to witness the chemistry of leadership. "We have tended
  43. to equate success and action. We sometimes confuse action with
  44. accomplishment. A President is instantly under enormous pressure
  45. to `do something.' It is vitally important for him to have his
  46. emotions under control."
  47. </p>
  48. <p>    Bush's approach is certainly not rooted in scholarship but
  49. in a remarkable range of close-in experience with dozens of
  50. terrorist acts over the past two decades. Press Secretary Marlin
  51. Fitzwater, between lengthy jousting with the alerted
  52. journalists, recalled being with Vice President Bush in Paris
  53. in 1985, when the TWA Flight 847 hostages were being driven from
  54. Lebanon to Syria to be released. "Now, Marlin," said Bush in a
  55. cool and level voice, "tell me once again why I should appear
  56. on Face the Nation just at this moment. And remember, if that
  57. caravan turns and goes back to Beirut, your career is finished."
  58. Bush was restrained and cautious on TV. The vehicles, after a
  59. heart-stopping pause, came through.
  60. </p>
  61. <p>    The President deliberately held his crisis meetings in the
  62. Cabinet Room, not the Situation Room, known for its combat
  63. decisions. "Remember, Jim Baker and Admiral Crowe and I have
  64. sat through a lot of these situations in the past years," Bush
  65. told the others around the table. He kept to his schedule,
  66. including an outdoor barbecue for members of Congress and their
  67. spouses. He best defined his approach when the congressional
  68. leaders flanked him one evening. "We are not going to heighten
  69. anticipation about what the United States response may be," he
  70. said. "Rather, we want to take a prudent approach."
  71. </p>
  72. <p>    Whether deliberate or not, Bush seems to have developed a
  73. new pattern of reaction for these events. His calls to a dozen
  74. heads of state and his orders to ambassadors and military
  75. commanders set in motion literally hundreds of probes and
  76. pressures to pinch off the terrorist acts, perhaps the most
  77. comprehensive network ever stitched together so quickly and so
  78. quietly. That is much harder work than going to war, and the
  79. returns are not yet in. The use of force may still be the only
  80. effective answer. Bush's exercise of power is another experiment
  81. in the new world that he inherited and that continues to evolve
  82. before our eyes.
  83. </p>
  84.  
  85. </body></article>
  86. </text>
  87.  
  88.